¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 313

Este malentendido no era tan difícil de resolver.

En realidad, Xu Xuanling sentía más resentimiento silencioso que rencor de verdad, así que cuando Liu Shuyue se lo explicó personalmente, aquella pequeña inconformidad desapareció en un abrir y cerrar de ojos.

—La culpa es de esta discípula. No tuve en cuenta que el flujo del tiempo en el reino inmortal es distinto… —admitió Xu Xuanling con franqueza—. Allá fueron treinta años, pero para ustedes dos… resultó ser solo un instante.

—Yo también me sorprendí. No esperaba que, después de treinta años, siguieras igual que antes —dijo Liu Shuyue sin el menor reproche; al contrario, sonrió—. Y eso está muy bien… Si viera a mi discípula envejecer antes que yo, también me sentiría mal.

—Pero entonces… ¿significa que las técnicas que estudió A Jiu de verdad superan las artes inmortales?

Ante la curiosidad de su discípula, Liu Shuyue miró a Chen Xuan con cierta vacilación.

Chen Xuan negó levemente con la cabeza.

Por el momento, era mejor mantener en secreto lo de futuro y pasado frente a Xu Xuanling y los demás. Además, no tenían pruebas contundentes: lanzar una conjetura tan aterradora solo serviría para confundir a los discípulos.

Liu Shuyue entendió la señal.

—Lo “inmortal” de las artes inmortales no está en que sean más poderosas, sino en que contienen los principios de todas las técnicas y poseen una adaptabilidad enorme. No solo Ji Yun: cualquiera puede ir más allá sobre esa base y encontrar su propio “Dao”. Claro, Ji Yun es el cultivador más talentoso que he visto en mi vida.

—Ya veo —aceptó Xu Xuanling de inmediato—. Con razón A Jiu siempre me decía que el Gong del Cielo Neblinoso escondía muchos secretos: con solo ir descifrándolos poco a poco, ya obtenía grandes beneficios.

—¿Descifrar? —Chen Xuan alzó una ceja.

—Sí —asintió Xu Xuanling—. Por ejemplo, en su circulación de aliento bloquea varias ramificaciones, lo que reduce muchísimo la capacidad del cuerpo para soportar energía espiritual. Visto en conjunto, es casi como si limitara deliberadamente la vida de una persona a cien años. Parece… hecho a propósito.

…

Tras entregarle la tarjeta-llave a Xu Xuanling, Chen Xuan y Liu Shuyue, sin necesidad de decirse nada, fueron a la habitación 201. En cuanto cerraron la puerta, Chen Xuan habló:

—¿Tú qué piensas? ¿De verdad el Gong del Cielo Neblinoso tiene ese tipo de restricción? Recuerdo que dijiste que… los discípulos de la Secta Lianyun, en general, viven más de ciento veinte años…

Pero Liu Shuyue se quedó mirando el suelo, en silencio.

—¿Liu Shuyue? —volvió a llamarla Chen Xuan.

Entonces ella reaccionó. En su expresión apareció una inquietud poco común en ella.

—Eso me lo dijo mi maestro. Él ya tiene más de ciento sesenta años, y en la secta también se ven bastantes ancianos, pero…

—¿Pero qué?

—Entre esos mayores… jamás se ha elegido a uno como discípulo que descienda de la montaña —murmuró Liu Shuyue—. Una vez le pregunté a mi maestro si él también había participado en la selección para bajar al mundo, y si simplemente no lo habían elegido, por eso se quedó en la secta. Pero su respuesta fue… que nunca participó en ninguna selección.

El corazón de Chen Xuan dio un vuelco.

—En aquel momento no le di importancia, pero ahora que lo pienso… no todos los discípulos jóvenes de Lianyun participan en la selección para bajar al mundo… o, más bien, quienes participan son la minoría —dijo Liu Shuyue, observándose la palma de la mano como si estuviera leyendo recuerdos de su infancia—. A nosotros, los participantes, nos daban un entrenamiento específico y nos enseñaban lo necesario para descender. A los demás no… En esa época incluso nos burlábamos a escondidas, diciendo que eran tontos…

—Entonces esos “ciento veinte años” se refieren a los discípulos que se quedan dentro de la secta… —Chen Xuan frunció el ceño—. ¿Será que ustedes cultivan técnicas diferentes a las de ellos?

—No lo sé… —sonrió con amargura—. De hecho, ni siquiera los vi cultivar. Al final, los que tienen derecho a la selección para bajar son los mejores de Lianyun. ¿Quién se fijaría en lo que cultivan los descartados? Lo único que sé ahora es que el enfoque de Ji Yun era correcto. Después de mejorar mis técnicas siguiendo sus notas de cultivo, tanto el efecto como la velocidad de progreso aumentaron. Y eso que apenas es el inicio.

—Si el Gong del Cielo Neblinoso de verdad tiene esa clase de límite… entonces la Secta Lianyun está apuntando adrede contra los discípulos que descienden —reflexionó Chen Xuan—. Cada cien años cambian a la “camada”. Así, aunque alguien haga un gran trabajo como inmortal de un reino, no puede garantizar que el siguiente continúe su política.

—Estoy pensando… ¿y si los otros compañeros ya descubrieron este secreto? —dijo Liu Shuyue.

—¿Por qué lo dices?

—Porque la única forma de resolverlo es anexar todos los reinos —respondió ella—. Así, en el siguiente ciclo de cien años, la secta solo enviaría a un único discípulo al mundo, y se evitarían las disputas entre inmortales…

Chen Xuan soltó una risa incrédula.

—¿Todavía estás pensando en el cargo de inmortal? Si alargas lo suficiente la línea del tiempo, este reino terminará dividiéndose en siete u ocho pedazos. Al final, ese sistema cíclico es una trampa enorme. Si juegas siguiendo sus reglas, ¡vas a perder sí o sí!

Liu Shuyue parpadeó.

—¿Tienes alguna idea?

—Para mí, la única salida es voltear la mesa —dijo Chen Xuan con total seguridad—. Porque lo mires por donde lo mires, esta Secta Lianyun no parece existir para salvar al mundo ni para aliviar al pueblo.

Para su sorpresa, Liu Shuyue estuvo de acuerdo sin dudar.

—En realidad yo también lo creo. La Secta Lianyun debería hacerse responsable de todas las tragedias que están ocurriendo ahora.

Chen Xuan se sintió un poco sorprendido. Pensó que ella tardaría más en aceptar esa postura.

Parecía que Liu Shuyue también había reflexionado mucho últimamente.

—Sirva o no sirva esta insignia, me temo que igual tendré que ir a la cumbre del Kunlun —dijo ella, sacando la placa de jade y observándola—. Pero antes… tengo que resolver la amenaza de mis compañeros de secta.

Regresar a la secta era un viaje largo.

Y lo que la esperaría frente a la puerta de la Secta Lianyun, era imposible de prever. Para evitar que la Hermana Mayor Lan Qin le “robara la base” mientras ella estaba fuera, necesitaba cambiar su estilo habitual de avanzar con bajo perfil. Esta vez, debía tomar la iniciativa.

Esa misma noche, Lin Qing también regresó a la tienda.

La Tienda de Habilidades, de golpe, reunió a tres empleadas más un guardia espadachín. La mesa durante la cena se volvió bulliciosa y animada.

La capacidad de adaptación de Xu Xuanling resultó bastante buena: tras unas cuantas copas, ya estaba llamando “hermana” a Liuli… claro, Liuli como la hermana mayor y ella como la menor.

Chen Xuan no pudo evitar preguntar, por curiosidad:

—Liuli, ¿sabes cuántos años tienes?

—¡Por supuesto! Mi memoria es excelente —resopló Liuli—. Si lo calculas con el calendario humano, exactamente… 25,921 años.

—¿Veinticinco mil? —Xu Xuanling quedó pasmada—. ¿En serio? ¿Qué clase de arte inmortal cultivas?

—No necesito esas cosas —dijo Liuli, orgullosa—. Para mí, el tiempo es eterno. Mientras no me maten, no muero.

—Entonces tú no pierdes nada con tener una hermanita, porque al final tú apenas tienes cincuenta y…

Chen Xuan no alcanzó a terminar: Liuli le tapó la boca.

—¡Prohibido decirlo, maestro! ¡Xuanling alcanzó la juventud eterna a los veintidós, así que la discípula siempre tiene veinte años! —declaró Xu Xuanling con firmeza.

Si no contar hacia adelante ya era raro… ¿cómo que encima retroceder dos años?

Liu Shuyue, por su parte, preguntó con curiosidad:

—Señorita Liuli, entonces… ¿recuerdas la historia de lo ocurrido durante esos veinticinco mil años?

—Recordar, lo recuerdo, pero la historia no tiene mucho sentido para mí —aprovechó Liuli para beber otra copa—. No he estado siempre en estado activo. Incluso cuando percibía el exterior, la mayor parte del tiempo estaba enterrada bajo tierra. Ya cuando me activaron, sí pude moverme un poco, pero eso fue dentro de estos últimos dos siglos. Y lo que veía era casi siempre paredes de almacén o tesoros apilados conmigo.

—¿Bajo tierra? —era la primera vez que Chen Xuan la oía hablar de su pasado—. ¿Entonces te desenterraron?

—Sí. ¿Y qué tiene de raro? También hay objetos extraordinarios que nacen de los árboles —se encogió de hombros—. Además, creo que me encontraron bastante temprano, porque en esa época incluso vi a hombres primitivos.

—¿Hombres primitivos? —Lin Qing también se interesó—. ¿En serio?

—Iban con pieles de animales y palos de madera. Si eso no es primitivo, ¿qué es? —Liuli hizo una pausa de golpe—. Aunque hay algo curioso: entendían parte de lo que yo decía… cosas como “ven”, “vete” y así.

—¿Inglés? —preguntó Lin Qing.

—No solo. Había de todo, varios idiomas, supongo.

¿Primitivos hablando una mezcla de idiomas? A Chen Xuan le pareció inverosímil.

—¿Y después qué pasó? —preguntó.

Liuli lo pensó.

—Después… supongo que todos murieron.

—¿Por qué “supongo”?

—Porque una vez perdí el control. Cuando mi estabilidad volvió a subir, toda la aldea ya estaba abandonada. No se veía a nadie —respondió.

Liu Shuyue y Xu Xuanling escuchaban sin terminar de entender, pero a Chen Xuan y a Lin Qing se les erizó la piel.

Y no podía decirse que fuera culpa del objeto extraordinario… Perder el control era una característica de base de esos objetos, algo que ellos no podían decidir. Por eso, la primera solución de la Alianza de los Ángeles había sido reunirlos y sellarlos todos de una sola vez, para evitar que alguno bajara su estabilidad de repente y provocara un desastre enorme.

—A comer, a comer… —Chen Xuan apuró a las otras dos.

Si seguían hablando, aquello empezaría a parecer un cuento de terror.

En ese momento, Lin Qing recibió una llamada.

Sus ojos destellaron un instante con una luz azul, y luego giró la cabeza hacia Chen Xuan.

—Es Loto Rojo. En la agencia… ya se movieron.