El genio asesino lo tomará todo - Capítulo 482

—¿Fue el entorno particular de Corea lo que convirtió este lugar en una tierra de muerte?

—Así es, noona. Si el régimen norcoreano hubiera mantenido adecuadamente su sistema, probablemente no habría terminado así.

—¡Me asustaste! ¡Pon la direccional antes de meterte en una conversación!

—Solo me aparté un momento. ¿También tengo que poner la direccional para eso? En serio…

Al ver a Ayane y Park Dong-jae discutiendo de aquella manera, parecían auténticos hermanos, lo que hizo que Kang-hoo soltara una risita.

Las reflexiones de Ayane al contemplar la Zona Cero, es decir, la ruta que conducía al territorio norcoreano, eran cuestiones que los lectores habían planteado con frecuencia cuando Kang-hoo escribía la novela como su autor original.

No ocurría únicamente con su novela, «Manual de estilo de vida del villano tras convertirse en salvador». Lo mismo sucedía en otras novelas.

Corea del Norte siempre había quedado destruida o, por alguna razón, la unificación se había completado y se habían establecido intercambios entre ambos territorios.

Como no existía ninguna fuerza política, tampoco había situaciones en las que el territorio norcoreano representara un problema. Más bien, se había convertido en una tierra de oportunidades.

Sin embargo, Kang-hoo no había utilizado Corea del Norte simplemente como un concepto de tierra de oportunidades. Había llevado las cosas mucho más lejos.

Había sembrado todo tipo de indicios relacionados con el crecimiento de los personajes en Corea del Norte y también había llenado el territorio de numerosos elementos misteriosos.

Como resultado, la actual Corea del Norte se había convertido en una tierra de oportunidades para Kang-hoo, además de un territorio cuya magnitud resultaba imposible de calcular.

En la obra original, había terminado la historia sin resolver la mayoría de los misterios que había insinuado sobre Corea del Norte, por lo que había recibido una enorme cantidad de críticas.

Pero ahora que aquello se había convertido en realidad… tenía que obtener de Corea del Norte todos los beneficios posibles.

Si dejaba pasar alguna ventaja que recordaba, terminaría lamentándolo una y otra vez.

¡Puf!

Kang-hoo invocó a Mumyeong.

Ahora que poseía la Bendición del Rey de Sangre, tenía intención de utilizar activamente a Mumyeong dentro del alcance de sus efectos.

A medida que la atmósfera circundante comenzaba a cambiar gradualmente, Ayane y Park Dong-jae también se pusieron tensos.

Como no sabían cuándo podrían entrar en combate, estaba absolutamente prohibido bajar la guardia. Podían sufrir un ataque sorpresa en cualquier momento.

【Sepulturero Corrupto】

【Tercer Ojo】

Mientras utilizaba la constelación del Sepulturero Corrupto para comprobar si había cadáveres de cazadores en un radio de 250 metros, también mantenía una vigilancia constante de la retaguardia mediante los Terceros Ojos que iba colocando detrás de ellos a medida que avanzaban.

Si encontraban cazadores muertos, podría recoger sus pertenencias. Y, si sufrían una emboscada, lo más probable era que el ataque llegara desde atrás.

Al añadir el reconocimiento que realizaban Ayane y Park Dong-jae, obtenían una vigilancia cruzada prácticamente perfecta.

En ese momento…

«Ahora que lo pienso, no comprobé a qué país cambió después de conquistar la mazmorra japonesa».

Kang-hoo recordó de repente la constelación del Aventurero Subterráneo y abrió la ventana de constelaciones.

Como había conquistado la mazmorra japonesa, una de las ubicaciones debería haberse actualizado para mantener tres lugares en la lista.

Distraído por su despedida de Takashi, había dejado pasar la oportunidad de comprobarlo. Además, había tenido que regresar rápidamente a Corea.

【Bolivia】

【Noruega】

【Corea】

«¿Corea? Esto viene de maravilla».

Las mazmorras subterráneas de Bolivia y Noruega todavía no habían sido conquistadas, por lo que permanecían en la lista.

Solo la mazmorra japonesa, cuya conquista ya había completado, había sido reemplazada por un nuevo lugar: Corea.

Cuando consultó la información detallada, descubrió que la mazmorra subterránea donde podría obtener la bonificación por primera conquista se encontraba en la isla de Jeju.

Si estaba en la isla de Jeju, se encontraba bajo la jurisdicción del Gremio Groo. Era un lugar donde no tenía que preocuparse en absoluto por la interferencia de otras fuerzas.

Si las cosas salían bien, podría negociar con el Gremio Groo respecto a aquella mazmorra subterránea recién descubierta y convertirla en propiedad de Kang-hoo.

O podría utilizarla como moneda de cambio para conseguir que el Gremio Groo le prestara una licencia de mazmorra. Había varias posibilidades.

Poseer diversas constelaciones resultaba útil en todo tipo de situaciones. También le permitía disfrutar de numerosos beneficios menores.

«Si quiero aumentar su número de verdad, necesito atrapar peces gordos. Alguien como Chae Gwanhyeong, por ejemplo. Un tipo con el que tarde o temprano tendré que enfrentarme».

Al recordar espontáneamente el rostro de Chae Gwanhyeong, la expresión de Kang-hoo se endureció con frialdad.

Para poder desafiar a Jang Si-hwan…

Tal vez pudiera evitar enfrentarse a todos los demás cazadores, pero era absolutamente imposible que pudiera pasar por alto a Chae Gwanhyeong.

Esto se debía a que prácticamente se había ofrecido voluntariamente para actuar como guardaespaldas de Jang Si-hwan y solía acompañarlo a todas partes.

Además, aunque no alcanzaba el nivel del Talismán de Resonancia, también disponían de un método que les permitía desplazarse instantáneamente hasta la posición del otro dentro de un radio equivalente aproximadamente al tamaño de una ciudad pequeña.

Por lo tanto, si quería derrotar a Chae Gwanhyeong y Jang Si-hwan por separado, era indispensable aislarlos. Tenía que aumentar considerablemente la distancia física entre ambos.

«Incluso ahora, si las cosas salen bien, quizá podría intentar enfrentarme a Chae Gwanhyeong. Puede que no consiga vencerlo, pero siento que podría resistir».

Con eso estaba satisfecho.

Cuando había abierto los ojos en el Centro de Detención Cheongmyeong, Jang Si-hwan y Chae Gwanhyeong le habían parecido seres más lejanos que las estrellas del cielo.

Había sentido que jamás podría alcanzarlos y que tendría que mantener la mirada eternamente alzada solo para contemplarlos.

Pero ahora sentía que se estaba acercando bastante a su nivel. Y todo aquello había sucedido en apenas unos meses.

Si dispusiera de una cantidad de tiempo similar a partir de ahora, cuando llegara ese momento podrían enfrentarse a la misma altura.

Fiuuuuu…

El viento húmedo característico de la Zona Cero, que había comenzado a soplar sin que se diera cuenta, hizo que Kang-hoo recuperara la atención.

A partir de ese momento comenzaba el calentamiento.

Era un tramo por el que podían avanzar con seguridad siempre que no realizaran movimientos bruscos.

Kang-hoo tenía intención de animar al grupo y dirigirse rápidamente a Nampo.

La mazmorra número 17 los esperaba.

Durante el trayecto se habían producido varios enfrentamientos de distinta magnitud, pero ninguno había llegado a convertirse en una situación crítica.

Mientras acumulaba experiencia de manera constante, Kang-hoo alcanzó el nivel 495.

Quizá porque todos estaban curtidos en el campo de batalla, no tardaron mucho en coordinarse.

Durante el proceso de conquista, mientras observaba los combates de Ayane y Park Dong-jae, Kang-hoo percibió algunos cambios que le parecieron interesantes.

Ayane había comenzado a utilizar la habilidad Supresión de Ruido. Como era una tiradora que utilizaba balas de maná, la habilidad le permitía silenciar los disparos.

Supresión de Ruido era una habilidad que consumía una enorme cantidad de maná, por lo que no resultaba fácil utilizarla.

Sin embargo, ahora podía hacerlo porque había obtenido un Talismán de Almacenamiento de Maná como recompensa de grado cero durante la conquista que había realizado anteriormente junto a Kang-hoo.

Gracias a eso, los disparos de francotirador que Ayane efectuaba cuidadosamente eran casi inaudibles. Si el viento soplaba con un poco de fuerza, el sonido quedaba completamente disimulado.

Por su parte, Park Dong-jae había adquirido una habilidad llamada Empate.

Esta sellaba temporalmente tanto su capacidad como la de su objetivo para utilizar habilidades de mejora y debilitamiento.

Le permitía adoptar una estrategia basada en el principio de: «Si yo no puedo hacerlo, tú tampoco».

Resultaba especialmente útil contra los jefes que seguían patrones de combate, pues podía dejarlos completamente indefensos cuando intentaban utilizar habilidades de mejora o debilitamiento.

Al igual que había sucedido anteriormente con Lee Ye-rin, contemplar el crecimiento de aquellos dos resultaba gratificante por sí mismo.

¿Podría decirse que aquello le hacía sentir que el principio de que el crecimiento llegaba naturalmente cuando se poseía talento era una verdad irrefutable?

Kang-hoo descubrió una nueva satisfacción en el hecho de «criar» a sus compañeros.

Probablemente era una sensación similar a la que experimentaba el Asesino Celestial al observarlo a él.

En ese momento…

—Esperen. ¿Ven aquella flor de allí? Es una flor cuyo color no puede definirse con una sola tonalidad. No se queden mirándola fijamente. Échenle un vistazo de pasada y sigan adelante.

Kang-hoo señaló una flor particularmente llamativa mientras hablaba.

Para cualquiera que tuviera el más mínimo sentido de la belleza, era una flor ante la que resultaba imposible pasar con indiferencia. Poseía un encanto mortal.

—Ah, ¿esa? ¡Ya la veo!

—Vaya, qué color tan bonito tiene esa flor. Si no hubieras dicho nada, hyung, probablemente me habría quedado contemplándola embobado.

Siguiendo la advertencia de Kang-hoo, Ayane y Park Dong-jae echaron un vistazo fugaz a la flor y luego desviaron la mirada hacia otro lugar.

Como sabían perfectamente que Kang-hoo nunca decía las cosas sin motivo, se tomaron muy en serio su «advertencia».

—Es una flor llamada Hongmyeonghwa. Durante el Período Extremo, emite una luz deslumbrante y dispersa sus pétalos, lo que hace que la mirada se dirija directamente hacia ella.

—¿Entonces el problema es la flor?

—Sí, exactamente. La flor tiene ojos. Si continúan mirándola fijamente, sus ojos reaccionarán a sus miradas y, en el momento en que sus ojos se encuentren, podrían quedar temporalmente ciegos.

—Hongmyeonghwa. Hongmyeonghwa.

Ayane y Park Dong-jae repitieron el nombre varias veces, como si estuvieran repasando una lección.

Como la mirada se dirigía inconscientemente hacia las flores bonitas, necesitaban mantenerse alerta para evitarlas de manera consciente.

—Y hay otra cosa que debo recalcar. A partir de ahora, si ven rocas, mantengan la distancia y rodéenlas. Nunca se acerquen.

Hasta aquel momento, durante su recorrido, no habían encontrado nada que pudiera considerarse una roca. Como mucho, solo habían visto pequeñas piedras.

Sin embargo, justo después de escuchar las palabras de Kang-hoo, comenzaron a aparecer grandes rocas, una tras otra, en el paisaje que los rodeaba.

Habían pensado que podrían servir para bloquear la luz del sol y proporcionar refugio en caso de emergencia, pero al parecer no era así.

Kang-hoo añadió una explicación.

—Durante el Período Extremo, la Energía Oscura es atraída por las rocas y se adhiere a ellas como si fueran imanes. Por esa razón, allí habitan innumerables monstruos insecto de atributo oscuro. Si tuviera que explicar cada especie por separado, terminaría con la boca cansada. En cualquier caso, hay muchísimos.

—¿Es muy grave si nos pican?

—Parálisis temporal o hipersomnia. Si terminan en ese estado dentro de la Zona Cero, será difícil evitar la muerte.

—Vaya… La información que noona Ayane y yo recopilamos antes de venir no mencionaba nada de esto. ¿Cómo lo supiste?

Park Dong-jae hizo una pregunta que carecía de importancia. Sin embargo, como siempre sentía curiosidad, no podía evitar repetirla.

—¿Importa cómo lo supe? Lo importante es que es verdad. Dong-jae, Ayane, no lo olviden nunca.

—Entendido.

—¡Entendido!

No hubo dudas. Solo aceptación.

A diferencia de Park Dong-jae, que parecía conservar una pequeña interrogante en su mente, Ayane no tenía ninguna duda.

Después de todo, cuando Kang-hoo había propuesto viajar a Corea del Norte durante el Período Extremo, considerado el momento más peligroso, Ayane había estado convencida de que Kang-hoo tenía en mente alguna forma de prepararse para las situaciones peligrosas.

El Kang-hoo que ella conocía era alguien que se preparaba con una minuciosidad superior a cualquier cosa que pudiera imaginarse.

A veces demostraba una gran audacia, pero incluso entonces, en el fondo de sus decisiones siempre existía la «certeza» de la victoria.

Nunca había cometido una estupidez como lanzarse a la batalla sin un plan o confiar únicamente en la suerte.

—Atravesemos esta zona rápidamente. Cuanto más tiempo permanezcamos aquí, más cosas habrá que intenten atraer nuestra mirada. Además, hay muchas rocas.

—¡Noona, te aplicaré la mejora máxima de Aceleración, así que corramos!

Park Dong-jae aplicó la mejora máxima de Aceleración tanto a Ayane como a sí mismo.

No se la aplicó a Kang-hoo.

Esto se debía a que, incluso utilizando su propia habilidad de Aceleración, Kang-hoo ya se movía tan rápido que ellos no podían seguirle el ritmo.

Para mantener una distancia adecuada entre los integrantes del grupo, era necesario imponer una reducción relativa a Kang-hoo al no proporcionarle ninguna mejora.

Era una situación peculiar que solo ocurría porque se trataba de Kang-hoo.

Si hubiera sido cualquier otro cazador, Park Dong-jae ya estaría sudando profusamente mientras le aplicaba mejoras de Aceleración una tras otra.

De esa manera, llegaron frente a la mazmorra número 17, situada dentro de la Ciudad de Administración Directa de Nampo.

Como correspondía al antiguo territorio de Corea del Norte, el paisaje circundante era completamente desolador.

Corea del Norte daba la impresión de que el tiempo se hubiera detenido el Día del Juicio Final, cuando comenzó la era de los cazadores.

Como durante el trayecto habían pasado por la ruta donde se había enfrentado a Vincent Meyer, Kang-hoo se sintió especialmente conmovido.

Ya había transcurrido bastante tiempo desde la muerte de Vincent.

A pesar de que había muerto un compañero perteneciente a Justicia, parecía que solo unos pocos miembros conocían su fallecimiento.

En particular, Takashi, Yu Cheonghwa y Emilia parecían no saber absolutamente nada.

Eso significaba que Jang Si-hwan estaba controlando deliberadamente la información.

¿Con qué propósito?

«Todavía debe tener una impresión favorable de mí».

Era una conclusión a la que podía llegar sin demasiada dificultad.

Fuera o no una jugarreta del destino, aquel individuo que estaba destinado a convertirse en su mayor enemigo parecía sentir una curiosidad bastante persistente por él.

¿Cuánto tiempo continuaría aquella relación de camaradería tan precaria como caminar sobre la cuerda floja?

No parecía que fuera a durar mucho más.