Me convertí en el sucesor del Dios Marcial - Capítulo 161
Jerome llegó al subsuelo.
Los no-muertos que había invocado y los miembros del culto lo seguían de cerca, como si lo escoltaran.
—¡Estas cosas inútiles…! —bufó.
El subsuelo era un caos.
Los no-muertos que custodiaban la prisión habían sido destruidos, y los miembros del culto estaban todos muertos.
Además, los nigromantes más importantes habían desaparecido sin dejar rastro.
—¡¿Dónde están todos los nigromantes?!
—Y-yo… no lo sé…
Jerome estalló de furia.
Su mirada se dirigió a los miembros del culto que habían estado custodiando la superficie y que apenas acababan de bajar al subsuelo.
—¡¿Qué han estado haciendo todo este tiempo?! ¡Ni siquiera pudieron detener a los intrusos, mucho menos apoyar correctamente el subsuelo! ¡¿Solo se quedaron viendo?!
—¡N-no! Los enemigos colocaron magia en la entrada, así que estábamos ocupados desactivándola…
—¡¿Y dónde están esos enemigos ahora?!
—Escaparon… ¡Lo siento!
La respuesta solo avivó su ira, pero ahora no era momento de perder el control.
Jerome se apresuró a avanzar hacia lo más profundo del subsuelo. Directamente hacia donde estaba Noel.
‘Los demás pueden desaparecer por mí. Pero Noel… ese tiene que quedarse.’
Jerome pateó violentamente la puerta.
¡Kwang!
La puerta, ya medio destrozada, no soportó la fuerza y se hizo añicos.
Y lo que vio dentro de la habitación…
—Noel…
Jerome soltó un suspiro de alivio. Noel seguía dormido sobre la mesa de experimentos.
El artefacto flotando en el aire también estaba intacto.
—¿Había un no-muerto custodiándolo?
La habitación donde estaba Noel estaba custodiada por no-muertos. El Caballero de la Muerte y otros no-muertos que Jerome había invocado anteriormente usando los cuerpos de los cazadores.
Los no-muertos que él invocaba se movían con mayor fluidez y eran más fuertes que los no-muertos comunes.
‘Seguramente no tuvieron tiempo de llegar hasta aquí.’
Se sintió aliviado. Si perdía tanto a los nigromantes como a Noel, todos sus planes se vendrían abajo.
Jerome se acercó a Noel.
Nunca antes se había sentido tan reconfortado al ver a los no-muertos vigilando el lugar.
‘¿Eh? Espera un momento…’
¿Esos no-muertos siempre estuvieron ahí?
Justo cuando ese pensamiento cruzó por la mente de Jerome—
¡Stab!
—¡Ghk!
Una espada le atravesó el abdomen.
Una hoja que irradiaba una energía ominosa. Los ojos temblorosos de Jerome se giraron para mirar detrás de él.
—¡¿Caballero de la Muerte… por qué…?!
—Groooaaarrgh…
—¡Grrk!
El Caballero de la Muerte, con los ojos resplandecientes en carmesí, torció la espada, desgarrando aún más la herida.
Jerome apretó los dientes e intentó llamar a los no-muertos. Pero en el momento en que estos trataron de entrar—
¡Whoosh!
—…¡!
Una barrera de viento masiva estalló.
Una fuerte ráfaga de viento, invocada por una lanza que rozó el suelo, bloqueó el paso a los no-muertos.
Yoo Baek-jun había desatado una tormenta.
—¿Quién demonios eres tú?
—Parece que ahora no es momento para preocuparse por eso.
—¿Qué?
Yoo Baek-jun señaló con la mirada detrás de Jerome. Este giró lentamente la cabeza.
Noel, quien había estado acostado, ahora estaba de pie.
Sus ojos irradiaban un profundo resplandor violeta.
—¡Noel! ¡Mata a ese bastardo—!
Justo entonces.
Eso era lo que Jerome iba a decir, pero su cuerpo tembló.
Noel, quien debería haber estado bajo el control mental del artefacto, estaba despierto. Y el Caballero de la Muerte que lo atacó… ¿quién lo había invocado?
—Tú… no puede ser… ¡Grrk!
Noel levantó la mano.
Una energía oscura fluyó de él. Una mano negra emergió del aire y atrapó la garganta de Jerome.
Una mano cargada de maldiciones.
—¿Cómo… kh… cómo puede ser esto…?
—¿Planeabas convertirme en tu esclavo? Qué mal plan. Alguien me salvó.
—¡Ese… bastardo…!
Los ojos llenos de odio de Jerome se clavaron en Yoo Baek-jun, quien simplemente se encogió de hombros.
Jerome trató de contraatacar, pero la maldición le drenaba la fuerza.
—Kgh… khahaha…
Momentos después, una débil y burlona sonrisa apareció en el rostro de Jerome, a pesar del dolor.
—¿De verdad creen… que pueden hacerme esto?
—……
—Tu familia… esos huérfanos que aprecias como tu propia vida… los tengo…
Jerome estalló en una risa maníaca.
—¿Quieres verlos morir? Si eso es lo que quieres… ¡haré que ocurra! Si yo muero, ellos también mueren. ¡Todos y cada uno!
Su risa llenó la habitación.
Pero no hubo reacción. Noel y Yoo Baek-jun simplemente lo observaban inexpresivos.
No—de hecho, casi parecía que se burlaban de él.
—¡¿Qué con esas miradas?!
—Es que me da risa. Ya rescaté a los rehenes que tenías.
—¿¡Qué…!?
Yoo Baek-jun sonrió con suficiencia.
—Intenta contactar a tus subordinados. Me pregunto si siquiera te responderán. No—en realidad, dudo que siquiera puedas comunicarte con ellos.
—…¡!
¿Estaba faroleando?
No. Esa confianza no era fingida. Al comprender la situación, Jerome entró en pánico.
—E-espera. Noel, piénsalo bien. ¿Quién fue el que te sacó de ese orfanato podrido? ¿Quién te hizo ver tu talento como cazador, quién cultivó tu potencial como nigromante?
—Fuiste tú.
—¡Eso es! ¡Yo! ¡Te salvé de pudrirte como un don nadie en ese orfanato! Sabiendo eso… ¡kh! Sabiendo eso…
¡Crack!
El agarre sobre la garganta de Jerome se apretó. Su rostro se tornó aún más oscuro.
—¡Ghk… khh!
—Sí… amenazaste a mi familia. Mataste a personas del orfanato, me capturaste y me sometiste a un entrenamiento horrendo.
Por primera vez, una emoción surgió en el rostro de Noel—una profunda y ardiente ira.
—Ni siquiera en la muerte descansarás en paz. Me aseguraré de ello.
—Espera, por favo—
—¡Ahora, paga el precio!
¡Crunch!
Un chasquido repulsivo resonó.
Momentos después, un cadáver cayó al suelo.
Noel exhaló profundamente, mirando el cuerpo con ojos fríos.
—¿Te sientes un poco mejor?
—……
No hubo respuesta.
Yoo Baek-jun miró a los no-muertos afuera. Los no-muertos que Jerome había invocado habían vuelto a ser simples cadáveres tras la muerte de su invocador.
—Entonces, creo que es momento de hablar.
Noel asintió lentamente.
Yoo Baek-jun trabajó con los demás para eliminar a todos los enemigos restantes en la mansión.
Luego, en la oficina de Jerome.
—……
—……
Yoo Baek-jun y Noel estaban sentados uno frente al otro. Pero no intercambiaban palabras.
‘Este tipo es difícil de manejar, ¿eh?’
Noel era callado e inexpresivo, lo que dificultaba leerlo.
Claro, así era ahora. Si estuviera bajo control mental, habría perdido la mitad de su mente.
‘Se vuelve completamente loco y se descontrola durante el evento de la Noche de la Muerte. Hmm… esto es mejor.’
El artefacto que Yoo Baek-jun había destruido antes tenía el efecto de invertir la personalidad de alguien.
Por eso, la naturaleza calmada y reservada de Noel se había invertido, volviéndolo un loco.
De todos modos…
‘Ya que lo salvé, no importa.’
Lo único que quedaba era reclutar a Noel.
Yoo Baek-jun revisó su ventana de estado.
【Noel】
【Estadísticas】
Fuerza: D
Agilidad: D
Resistencia: D
Energía Espiritual: A+
【Habilidad Única: Rey de los Muertos (A+)】
【Rasgos: Nigromante Natural (A+), Especialista en Maldiciones (A), Energía Espiritual Inagotable (A), Cuerpo Frágil (B), …】
Yoo Baek-jun silbó con asombro.
‘Mira nada más.’
Una habilidad única de rango A+.
La capacidad de comandar una cantidad enorme de no-muertos por sí solo, y los no-muertos que invocaba resucitaban con mucho más poder.
Entre otros efectos, el más notable era este:
‘Puede crear no-muertos que retienen completamente su conciencia de cuando estaban vivos.’
Claro, había limitaciones.
Los no-muertos comunes pierden sus recuerdos y sentido del yo al resucitar, a menudo sin poder usar sus habilidades anteriores.
Noel era distinto.
Podía crear no-muertos que mantenían sus habilidades de combate tal como eran en vida.
‘Con razón eran más fuertes que los normales. Y entre más alto el rango del no-muerto, más grande la diferencia.’
Había una razón por la que Jerome se había obsesionado con su talento.
Era una habilidad única digna de esa locura.
‘Y ahora mismo, necesito esa habilidad.’
No cabía duda: ese chico era un monstruo.
Una habilidad única que haría babear a cualquier nigromante, con rasgos de alto nivel.
Noel era el tipo de talento en el que Jerome había volcado su alma.
—…Gracias.
—¿Eh?
Mientras Yoo Baek-jun estaba perdido en sus pensamientos, Noel habló de pronto.
—Por ayudarme… y por salvar a la gente del orfanato…
—Ah, cierto. Bueno, no lo hice solo para que me dieran las gracias —Yoo Baek-jun negó con la cabeza—. Te salvé porque quiero algo de ti.
—…Ya veo.
Noel era más frío y pragmático de lo que sugería su apariencia infantil.
En lugar de cortesías vacías, era mejor ser directo con sus intenciones.
—Quiero que trabajes para mí.
—¿Trabajar? ¿En qué?
—Usando tu talento como nigromante. Es una habilidad útil en estos tiempos.
—……
Noel lo miró en silencio.
—Claro, te pagaré bien. También arreglaré un lugar donde puedan quedarse tus amigos del orfanato.
Aun así, no respondió.
Noel seguía callado, pero su mirada parecía contener palabras no dichas.
—¿Qué? Si tienes algo que decir, dilo.
—Yo… —Noel dudó antes de hablar—… preferiría fingir que este talento no existe y volver a vivir una vida normal.
—¿Una vida normal?
—Quiero regresar al orfanato y vivir con las hermanas y los demás.
—¿Quieres vivir como civil, no como cazador?
Noel asintió.
Yoo Baek-jun podía entender su deseo de vivir una vida común.
Pero también sabía cuán imposible era eso en este mundo.
—Tienes talento.
—Y una vez que sabes que lo tienes… no puedes volver a vivir como antes.
—……
—Si regresas al orfanato, ¿crees que podrás vivir como antes? No—aunque quieras, otro Jerome vendrá por ti.
Esto no era especulación—era un hecho.
Si dejaban ir a Noel ahora, inevitablemente ocurriría otro incidente.
—Si quieres estar preparado, necesitas poder. El poder para protegerte a ti y a los que te rodean.
—…¿Este poder tan horrendo realmente puede ser un poder así?
—Sí.
Noel miró sus manos.
Sus ojos vacilaron con incertidumbre.
—Un poder maldito que usa cadáveres humanos… ¿realmente puede proteger a alguien…?
—La elección es tuya. Elijas lo que elijas, te apoyaré, ya que soy responsable de haberte salvado.
—……
Yoo Baek-jun habló con naturalidad.
Si Noel se unía o no, no importaba. Pero sus verdaderos sentimientos eran otros.
‘¿Después de todo el trabajo que pasé para salvarte?!’
Noel era un talento que podía jugar un papel importante en futuros eventos.
Podía llenar eficientemente la escasez de personal—y como eran no-muertos, eran prescindibles.
‘¿Pasé por todo esto para salvarte y ahora quieres regresar al orfanato?’
Si tenía un poco de conciencia, no lo haría.
Yoo Baek-jun apenas pudo ocultar sus verdaderos pensamientos mientras esperaba la decisión de Noel.
Y entonces.
—…Está bien.
La respuesta que había estado esperando finalmente llegó.
—Lo haré.