Me convertí en un dios entre los Zerg escribiendo novelas BL en directo - Capítulo 166

Shi Cunjin estaba de pie dentro del salón cuando un escalofrío le recorrió fugazmente la nuca y, por puro instinto, se le erizó la piel.

Cuando Gobeliel habló, sus labios no se movieron ni un ápice. Aquel saludo amable parecía más bien provenir de un ventrílocuo. Su cuerpo mantenía una postura extrañamente inmóvil, pero la mano izquierda que sostenía el botiquín médico se balanceaba suavemente.

La escena hizo que Shi Cunjin pensara en una serpiente de cascabel al acecho y, acto seguido, en numerosas películas de terror protagonizadas por marionetas.

—¡Eran los vehículos! ¡¡JAJAJAJA!! ¡¡El equipo de proyección y los dispositivos antiinterferencias están instalados en los faros de los vehículos!! ¡¡No se lo esperaban, ¿verdad?!! ¡¡Sabía que ustedes, bichos tecnológicos, adoran meter chips con virus en todas partes!! ¡¡Lo hacen los del complejo militar, lo hace la Alianza Capital y también los bichos de los distritos occidental y meridional!! ¡¡Así que modifiqué todo el equipo y lo metí en los faros y los motores!! ¡¡Además les añadí una membrana reforzada de plomo para bloquear los escaneos!! ¡¡A ver si esos bichos privilegiados del Distrito Occidental especializados en infiltración se atreven a levantar descaradamente el capó de mis vehículos para sabotearlos!!!

La alegre carcajada del Sistema resonó de repente y disipó de golpe gran parte del estremecimiento de Shi Cunjin.

—¡¿Invisibilidad?! ¡¿Trajes de camuflaje óptico por píxeles?! ¡¿Talentos antitérmicos?! ¡¡Cómanse mi interferente de humedad y mis trampas ópticas holográficas!! ¡¡Les voy a aturdir los cinco sentidos hasta que no sepan ni dónde están!! ¡¡Hasta que se hagan explotar contra una pared!! ¡¡Hasta que empiecen a librar una batalla de ingenio contra el aire y…!!

—Basta, basta, basta. Ay…

Después de escuchar al Sistema soltar semejante torrente de palabras, Shi Cunjin estuvo a punto de sufrir tinnitus.

—Mantén seguro el canal confidencial. Espera mi orden para continuar.

—¡Entendido!

Otra ráfaga de fuegos artificiales iluminó la noche como si fuera de día y alumbró brevemente la entrada del Salón Número 4.

Shi Cunjin y Gobeliel se mantenían a más de diez metros de distancia.

Sin elevar demasiado la voz, Shi Cunjin dijo con calma:

—Precisamente por consideración a tu regalo, tus soldados todavía conservan un último aliento.

Gobeliel ladeó la cabeza. Su expresión seguía completamente impasible y su voz continuaba siendo amable.

—Todos son combatientes escogidos entre cien. Puesto que no los ha eliminado directamente, supongo que, a sus ojos, mi valor debe ser aún más…

—Más importante, más útil y más conveniente para seguir poniéndome a prueba —lo interrumpió de pronto el Fett vestido con túnica negra desde el interior del salón.

Las comisuras de los labios de Gobeliel se movieron ligeramente y soltó una breve risa que no llegaba a ser una risa.

—Estoy harto de tus pruebas. Se acabó.

El Fett de túnica negra levantó una mano e hizo una señal.

En un instante, más mercenarios con máscaras protectoras surgieron de la oscuridad del salón.

Atravesaron los cristales rotos y se abalanzaron directamente hacia Gobeliel.

Los científicos se adelantaron de inmediato para usar sus cuerpos como escudos, mientras los cuatro guardaespaldas de especie polilla levantaban las manos y desenvainaban sus armas.

Al mismo tiempo, el aire en un radio de más de diez metros alrededor de Gobeliel se distorsionó repentinamente.

Diez.

Veinte.

Más de treinta hembras militares de especie polilla, vestidas con trajes de camuflaje óptico, desactivaron su invisibilidad y se enfrentaron a los mercenarios que atacaban de frente.

—¡Clang!

En la oscuridad, innumerables destellos dorados cegadores aparecieron y desaparecieron en un instante. Eran las chispas producidas por el choque de los sables militares.

Los fuegos artificiales especiales de la Ciudad 98 ya habían comenzado, y las carrozas que transportaban a los Señores estaban entrando en la ciudad.

Tanto los mercenarios como las hembras militares polilla parecían compartir el mismo entendimiento tácito y utilizaban únicamente armas blancas.

En medio de la oscuridad, danzaban junto a las chispas y la muerte.

—Me disculpo por mi impulsividad anterior.

Gobeliel elevó ligeramente la voz y añadió, sonriente:

—Ya hemos jugado suficiente. Hablemos como es debido.

No recibió ninguna respuesta desde la oscuridad.

Gobeliel tampoco se molestó. Tocó su auricular y ordenó:

—Todos, ataquen. Sean amables. Déjenle a mi amigo unos cuantos perros de caza que todavía puedan respirar.

Los destellos de las hojas aparecían y desaparecían en la oscuridad.

Desde el principio hasta el final, Gobeliel no se había movido del lugar.

Esperó pacientemente, igual que había hecho durante tantos años.

Sin embargo, muy pronto, por otro canal de su auricular llegó el rugido furioso de las tropas polilla:

—¡Maldita sea! ¡Algo está mal! ¡¡Rompieron nuestra Formación de Escamas!!

—¡Imposible!

—¡El ala izquierda de la Formación de Escamas perdió la señal! ¡Taka y los demás… agh! ¡Bzzzz…!

Gobeliel frunció el ceño.

Los científicos a su lado también comenzaron a inquietarse.

—¿Cómo es posible que rompieran la Formación de Escamas?

—¿Habrá algún problema con los trajes de píxeles ópticos?

—Absolutamente imposible. En todo el pabellón no hay ningún contaminador de píxeles ópticos.

Los científicos parecieron darse cuenta de algo y, de repente, guardaron silencio.

Pero entonces, en el canal, una polilla chilló furiosamente:

—¡¡Entre los mercenarios hay una polilla que conoce las formaciones de combate del Cuarto Ejército!! ¡¡Traidor a la raza!! ¡¡Renegado condenado a entrar diez mil veces en un planeta prisión!!

Los científicos comenzaron a murmurar en voz baja:

—Sucio renegado. ¿Cómo se atreve a servir a otra raza?

—Hay que capturarlo. Debemos atraparlo, examinar su sangre, averiguar a qué apellido y familia pertenece. Hay que limpiar al hereje.

Esta vez, incluso Gobeliel pareció un poco sorprendido.

La especie polilla llevaba más de cuatrocientos años sirviendo a los Señores y a Ojo de Gato.

El sistema del Templo había penetrado hasta la médula de su linaje.

En cuatro siglos jamás había aparecido un traidor.

—Increíble…

Gobeliel murmuró con el ceño fruncido mientras sus pensamientos comenzaban a girar rápidamente.

Pero de repente…

¡Un destello de hoja se reflejó en la oscuridad!

Gobeliel retrocedió un paso por instinto.

Una salpicadura de sangre cayó sobre su cabello plateado.

—¡¡Aaaah!!

Un científico polilla detrás de él lanzó un grito desgarrador.

¡Le habían cortado el brazo derecho de raíz!

El otro científico y los cuatro guardaespaldas cercanos se pusieron todavía más tensos. Sin embargo, antes de que pudieran formar un círculo defensivo, una mano surgió de la oscuridad, rodeó la garganta de una hembra militar polilla y la arrastró hacia las sombras.

Otra explosión de fuegos artificiales convirtió momentáneamente la noche en día.

Gobeliel quedó solo en su lugar.

Los dos canales de sus auriculares estaban completamente saturados de ruido.

En medio de aquella oscuridad silenciosa, Gobeliel apenas podía oír, muy a lo lejos, algún que otro choque metálico de sables militares.

Calculó la distancia a la que alcanzaba su oído y comprendió lo ocurrido.

Entonces habló hacia el Fett dentro del salón:

—¿No cree que esto es un poco… grosero?

El Fett de túnica negra respondió tranquilamente:

—Permíteme preguntarte algo. ¿Qué significa una reunión privada entre dos personas?

—Al menos ahora estamos uno frente al otro.

Gobeliel fijó la mirada en el Fett de túnica negra situado detrás de la puerta de cristal.

—Mi querido amigo, ahora estoy completamente solo. ¿No es suficiente?

—Estoy tan indefenso…

Gobeliel presionó un punto en uno de los laterales del botiquín.

Una de sus superficies se empañó y después se volvió transparente, revelando en el interior una cámara sanguínea atravesada por numerosos tubos de soporte vital.

La cámara estaba completa y llena de vida.

Grandes y pequeños vasos sanguíneos crecían alrededor de ella como una telaraña y conectaban con el dispositivo de soporte vital.

La cámara sanguínea latía con una fuerza extraordinaria, bombeando sangre hacia los vasos. La sangre era procesada por el dispositivo de soporte vital y luego distribuida por distintos conductos.

Gobeliel dijo:

—La llave auténtica. Mi más sincera muestra de buena voluntad.

El Fett de túnica negra soltó una suave risa.

—Mi querido amigo, poderoso y majestuoso miembro de una raza soberana. Yo estoy aquí completamente solo y, además, no soy más que una hembra de subespecie. ¿Por qué no entras en mi salón?

Gobeliel negó con la cabeza, impotente.

—Mis soldados están heridos dentro. ¿Cómo espera que pueda sentirme tranquilo?

Dentro del salón, el Fett de túnica negra dio una patadita a una hembra militar polilla inconsciente que yacía a sus pies.

—Siguen vivos. Entra y grita un par de veces. Tal vez se levanten para darte valor.

—…

Gobeliel sonrió.

—Has empezado a sonreír. Estás pensando en otra forma de ponerme a prueba. ¿Acaso te preguntas por qué todavía no llega tu siguiente grupo de refuerzos? —dijo suavemente el Fett de túnica negra—. No pierdas el tiempo. Están bloqueados afuera y no pueden entrar.

—Créeme, querido Maestro de Ceremonias. He interceptado tus refuerzos con la misma seriedad con la que tú intentaste interceptarme a mí.

Gobeliel dejó de respirar durante unos segundos.

Su voz, sin embargo, permaneció igual de suave.

—Quizá esto signifique que estamos a mano. Avancemos el uno hacia el otro y reunámonos como verdaderos amigos.

El Fett de túnica negra se rio.

Su voz, deformada ligeramente por el filtro, sonó desde detrás de la máscara:

—¿A mano? Fuiste tú quien pidió reunirse conmigo. No cambies los conceptos ni inviertas quién está pidiendo qué. No tengo tanta paciencia, y mucho menos voy a desperdiciarla contigo.

—Te lo diré una última vez. Entra.

La sonrisa de Gobeliel quedó congelada.

Su mirada pareció volverse tangible al fijarse en la cabeza del Fett de túnica negra.

—Está bien, está bien. Qué dominante. Cuesta creer que sea una subespecie.

El Fett de túnica negra permaneció en silencio.

Gobeliel no estaba lejos y pronto empujó la puerta para entrar. Sus movimientos parecían relajados.

Se quedó junto a la puerta de cristal y recorrió con la mirada la oscuridad.

No descubrió ninguna decoración fuera de lo normal entre las piezas de exhibición.

Las paredes parecían corrientes.

Cerca de las terminales de las plataformas de exposición todavía había varias hembras militares polilla tiradas en el suelo.

La mano derecha que Gobeliel mantenía detrás de la espalda se movió ligeramente.

—Profesor Shi, está tramando algo. Puedo verlo por la cámara del registrador del vehículo de al lado. Está moviendo los dedos —informó rápidamente el Sistema junto al oído de Shi Cunjin.

La visión nocturna de Shi Cunjin era deficiente.

Incluso esforzándose al máximo apenas podía distinguir los rasgos faciales de Gobeliel. Los demás detalles se perdían por completo.

En cuanto escuchó al Sistema, Shi Cunjin supo que dudar siquiera un segundo sería pura arrogancia.

—¡Contrólalo!

De repente, todo el vello de la nuca de Gobeliel se erizó.

En una fracción de segundo, miró bruscamente hacia donde se encontraba el Fett de túnica negra.

Sus antenas se levantaron de golpe.

Contuvo la respiración.

Pero…

¡El ataque no era ninguno de los interferentes ni medicamentos de los que le habían advertido los científicos!

A su alrededor, la mitad de los vehículos terrestres del salón comenzaron a transformarse.

Aquello contradecía por completo el concepto de «vehículo terrestre» que tenía Gobeliel.

Se parecían mucho más a híbridos entre mechas y robots industriales.

—Clac, clac, clac…

El sonido de todo tipo de piezas mecánicas rozándose reverberó por el salón.

Ante los ojos de Gobeliel, al menos siete vehículos terrestres se transformaron.

Medían más de tres metros y, en la oscuridad, parecían monstruos surgidos de un bosque, formando un círculo de sombras fantasmales a su alrededor.

El Sistema gritó apasionadamente dentro de la cabeza de Shi Cunjin:

—¡¡Bichos automóvil! ¡¡Transformación!! ¡¡JAJAJAJA!!

Shi Cunjin tuvo que hacer un esfuerzo para controlar la mano y no llevarse los dedos al entrecejo en medio de una situación tan seria.

Con absoluta calma, decidió que, cuando regresaran, borraría todas las películas almacenadas en la memoria del Sistema.

Los pensamientos de Gobeliel calcularon rápidamente la situación.

Sus escoltas habían sido expulsados por los mercenarios de Fett.

Los refuerzos estaban bloqueados fuera de la ciudad.

Las polillas dentro del salón estaban inconscientes e inútiles.

La situación le era desfavorable.

No era apropiado seguir tanteando al enemigo.

Lo mejor sería esperar una oportunidad.

—Qué forma tan impactante y educada de recibir a un invitado —se burló Gobeliel con una sonrisa.

Colocó ambas manos frente a él y abrió los dedos, con las palmas hacia arriba, para demostrar que no pretendía atacar.

El Fett de túnica negra respondió:

—No tienes que agradecerlo. Eres bienvenido a seguir conociéndome.

Las máquinas transformadas dispararon cadenas de hierro que envolvieron los tobillos de Gobeliel.

Una de ellas tenía pinzas en lugar de manos.

Se acercó por detrás y sus pinzas volvieron a transformarse, dividiéndose en tres para sujetarle la cintura, los brazos y los muslos.

Gobeliel quedó inmovilizado como una columna de piedra.

No podía moverse en absoluto.

Sin embargo, aquello también le permitió descubrir ciertos detalles.

Observó cuidadosamente la parte frontal de la máquina transformada más cercana.

—Así que colocaste el equipo antiinterferencias dentro de los faros de los vehículos. Una idea inteligente. Has sabido aprovechar con precisión el estilo de combate y los hábitos de las tropas polilla.

Gobeliel sonrió.

—El Cuarto Ejército lleva generaciones aislado y jamás transmite sus técnicas militares al exterior. ¿Qué familia polilla convenciste para que te sirviera?

—Ten cuidado. Las polillas son conservadoras y aborrecen el mal con una intensidad extrema. Odian a cualquier insecto que contamine la sangre pura o contradiga la doctrina del Templo. Incluso si se trata de un pariente de su propia sangre, pueden ejecutarlo sin vacilar.

—Querido amigo, tendrás que ocultar muy bien el apellido de esa familia. Cuídate mucho.

—¿Quién será? ¿Quién será? ¿Quién será? ¡Je, je, je!

El Sistema imitó dentro de la mente de Shi Cunjin la profunda voz de su tercer anfitrión mientras murmuraba sin parar.

Shi Cunjin:

—…

Aquello era ligeramente contaminante para la salud mental.

Ya no tenía ganas de seguir dando vueltas alrededor del tema con Gobeliel.

Tras asegurarse de que estaba firmemente inmovilizado, Shi Cunjin se acercó y sacó del bolsillo un bolígrafo de fusión eléctrica con chorro.

—Qué cruel. Esos soldados han arriesgado la vida por ti y todavía están luchando hasta el final contra mis mercenarios.

Shi Cunjin se acercó a Gobeliel y encendió el dispositivo.

Una pequeña llama blanca brotó de la punta.

Apuntó la llama hacia la cadena de las esposas que sujetaban el botiquín.

—Y, sin embargo, aquí estás, insinuándome que elimine hasta el último de esos soldados polilla.

—Te preocupa que la misión fracase y quieres evitar que los miembros del Cuarto Ejército regresen para filtrar información, exponiendo la estupidez de haber utilizado fuerzas militares para capturar a Fett. O quizá, si de verdad consigues a Sariel, todavía tendrías que encontrar una forma de encargarte del Cuarto Ejército que participó en la operación.

Precisamente por eso Shi Cunjin había decidido reunirse personalmente con Gobeliel.

Tenía demasiadas identidades encubiertas.

Además, este asunto podía involucrar a uno de los Señores relacionados con el Caso 1980 y a una de las máximas autoridades de Ojo de Gato.

Cuantos menos insectos supieran lo ocurrido, mejor.

—Su sinceridad siempre arde como el fuego. Una virtud admirable.

Mientras hablaba, Gobeliel observaba al Fett de túnica negra.

Pero la capucha era demasiado profunda y además llevaba una máscara que le cubría media cara.

No consiguió descubrir nada.

La llama de altísima temperatura fundió rápidamente la cadena de las esposas y también quemó una capa de carne de la muñeca de Gobeliel.

Sin embargo, Shi Cunjin parpadeó y la quemadura ya se había regenerado.

…

Qué capacidad de curación tan aterradora.

Shi Cunjin tomó el botiquín y retrocedió varios pasos.

Justo cuando estaba a punto de hablar, Gobeliel se adelantó:

—Inhibidor de alta potencia mezclado con sedante tipo C.

Shi Cunjin se detuvo.

Gobeliel ladeó la cabeza.

—Medicamento de categoría uno, A, número 2. Se utiliza habitualmente cuando las hormonas de una hembra militar pierden el control o durante la fase intermedia del celo de una hembra.

—El sedante tipo C siempre deja un aroma sintético a naranja dulce imposible de eliminar por completo.

Gobeliel lo miró.

—Querido amigo, ¿cuánto tiempo llevas sin entrar en una sala de apaciguamiento?

—¡Mierda! ¡¿Qué clase de nariz tiene?! ¡¡Reconoció todos los inhibidores que lleva puestos!! —exclamó bajito el Sistema dentro de la cabeza de Shi Cunjin.

—Puedo ayudarte.

Gobeliel dejó de usar el tratamiento honorífico y dijo suavemente:

—¿Quieres conocer a un Señor de alto rango? No me rechaces tan rápido. Esta vez he cometido un error. Podemos empezar de nuevo. Siempre que me entregues a Sarie…

Shi Cunjin introdujo con precisión y violencia la punta del bolígrafo de fusión eléctrica en la boca de Gobeliel.

—Te sientes bastante orgulloso de tus habilidades de negociación —dijo Shi Cunjin—. Continúa. Veamos qué tiene más poder: el calor de este bolígrafo de fusión o tus ideas.

Presionó el interruptor con el pulgar.

—…

Gobeliel cerró la boca.

Shi Cunjin soltó una risa fría, retiró el bolígrafo y, cargando el botiquín, pasó junto a él.

—Si te marchas así, piénsalo bien. Estarás incumpliendo el contrato con el Núcleo. No has llevado a Sariel ante mí —dijo Gobeliel con frialdad.

—Nadie comete un error sin pagar un precio. Cuando viniste, trajiste guardaespaldas y suficientes mecanismos, estratagemas y emboscadas para matarme diez veces.

Shi Cunjin se detuvo un instante.

Entonces le devolvió exactamente las mismas palabras que Gobeliel había utilizado antes.

—Si sigo vivo es simplemente porque eres demasiado aburrido. Yo ya tengo el botiquín y Sariel está a salvo.

—Estamos a mano, Maestro de Ceremonias.

Shi Cunjin siguió caminando hacia afuera.

Detrás de él, Gobeliel volvió a hablar.

—Qué lástima. Desde el principio eligió la opción equivocada.

Shi Cunjin sintió una vaga sensación de extrañeza.

—¿Estás seguro de que las máquinas lo sujetan bien? —preguntó al Sistema.

—Completamente. Si no está tranquilo, puedo cambiarlo de postura otra vez.

—No. Aumenta la niebla médica del salón. Añade anestésico potente. Configura una concentración suficiente para mantenerlo anestesiado durante doce horas y rocíalo toda la noche. No puede contener la respiración durante una noche entera. Haz que se duerma.

—¡Entendido!

Dentro del salón.

Gobeliel sintió que el aire se volvía más húmedo.

Las comisuras de sus labios se elevaron.

Y comenzó a echar la cabeza hacia atrás.

Fuera del salón, en el corredor peatonal.

Shi Cunjin avanzaba rápidamente por el sendero lateral del Salón Número 4, dirigiéndose hacia el punto de encuentro que había acordado con Jack.

De repente, el Sistema habló:

—Profesor Shi, ya no podemos usar varios de los lugares de encuentro previstos. Los científicos que trajo Joker cooperan demasiado bien con el Cuarto Ejército, y además la noche es su terreno.

El Sistema informó a Shi Cunjin de varias ubicaciones IP y dijo con gravedad:

—Los soldados de Joker realmente tienen mucha experiencia. Tras realizar un reconocimiento, encontraron todos nuestros puntos de evacuación previstos. Ahora están enfrentándose a los Roamers cerca de ellos. Si seguimos el plan original y nos dirigimos a esos puntos, existe un noventa y siete por ciento de probabilidades de que terminemos atrapados en sus formaciones de cuchillas.

—Adáptate. Cambia inmediatamente el lugar de recogida.

Shi Cunjin se detuvo de inmediato.

Pensó durante unos segundos, dio media vuelta y corrió en dirección al espacio entre los salones 3 y 4.

En ese momento, otra gran salva de fuegos artificiales especiales ascendió al cielo.

Durante siete u ocho segundos, todo el corredor de vehículos terrestres quedó iluminado como si fuera de día.

El corredor tenía una longitud total de diez kilómetros y albergaba veinte salones de exposición.

El diseño arquitectónico parecía dos palillos completamente rectos: diez salones a cada lado, con un sendero peatonal de aproximadamente cinco metros de ancho entre las dos filas, por el que los turistas podían circular en vehículos panorámicos.

Además, los ingenieros avispa habían aprovechado al máximo las zonas medias y superiores de los edificios.

Cada dos salones había un elevador que llegaba directamente hasta la azotea.

En los techos se habían construido accesos elevados conectados a las vías flotantes.

Cuando los turistas querían marcharse, podían conducir hasta el ascensor más cercano, subir a la azotea e incorporarse directamente a las vías aéreas.

De ese modo no tenían que volver a hacer fila en los controles de la entrada del corredor, evitando atascos innecesarios.

Guiado por el Sistema, Shi Cunjin trotó varios minutos por la oscuridad.

Muy pronto divisó el gigantesco elevador situado entre los salones 3 y 4.

Cargando el botiquín, avanzó hacia él.

—Controla el sensor de peso del ascensor. Actívalo y llévame a la azotea.

—¡Entendido!

Mientras caminaba, Shi Cunjin envió un mensaje a Jack:

【El plan cambió. Ven ahora al acceso elevado de la azotea del Salón Número 4 a recogerme.】

El Sistema activó rápidamente el elevador.

Las luces indicadoras de sus cuatro lados comenzaron a parpadear en blanco para señalar el ascenso.

Shi Cunjin frunció el ceño.

Era demasiado evidente.

¡Parecía un faro en medio de la noche!

—Los vehículos terrestres de las avispas son en su mayoría gigantescos, por eso los pabellones tienen techos tan altos. El edificio mide treinta metros y el elevador está diseñado para vehículos grandes. Tarda un minuto y veinte segundos en subir —explicó el Sistema—. Sí, es bastante visible, pero entre todas las opciones disponibles esta es la forma más rápida de salir.

Shi Cunjin no dudó.

Subió al elevador.

Los mecanismos comenzaron a funcionar.

Otra salva de fuegos artificiales convirtió brevemente la noche en día.

La visión nocturna de Shi Cunjin no era especialmente buena, pero bajo aquella luz deslumbrante pudo ver durante unos segundos la situación del primer piso del Salón Número 4.

Los vehículos terrestres transformados en soldados mecánicos se erguían separados unos de otros.

Mantenían firmemente inmovilizado a Gobeliel en el centro.

Le sujetaban brazos, piernas y cintura, impidiéndole girarse o moverse.

Sin embargo, durante aquellos escasos segundos de luz…

Shi Cunjin vio a Gobeliel inclinar hacia atrás los únicos hombros y cuello que todavía podía mover.

Adoptó una postura grotesca.

Parecía no tener columna vertebral ni parte de las costillas.

Su cuello se arqueó.

La cabeza quedó colgando boca abajo.

El largo cabello plateado cayó suavemente hasta que sus puntas casi tocaron el suelo.

Bajo la iluminación de los fuegos artificiales, Gobeliel miraba a Shi Cunjin con el rostro invertido.

En el instante en que sus miradas se encontraron desde lejos…

Gobeliel le sonrió.

Al estar boca abajo, la sonrisa de Gobeliel parecía una luna menguante invertida, semejante a una expresión de duelo.

Los labios de Shi Cunjin temblaron involuntariamente.

Un humanoide de más de metro noventa adoptando de pie una postura tan flexible, retorcida y parecida a la de un ahorcado parecía un especialista de efectos especiales contratado específicamente para asustar en una película de terror.

—Uff…

Incluso el Sistema quedó impresionado por la fugaz escena surgida de la oscuridad.

Murmuró:

—Menos mal que los Belin no son una especie nocturna… Si a esos huesos especiales les añadieran talento nocturno, parecerían fantasmas de verdad.

Shi Cunjin apartó la mirada.

Bajó la cabeza para revisar las notificaciones de su brazalete inteligente y frunció profundamente el ceño.

Jack no había respondido.

—Escanea la ubicación actual de Jack.

El Sistema respondió enseguida:

—Su señal sigue en el centro de información del Distrito 4. No sé cuál es su situación exacta. El centro de información es uno de los principales objetivos del grupo tecnológico de Joker. No solo cortaron la electricidad, sino que además activaron un bloqueo de señal regional. Por ahora no encuentro ningún puerto para conectarme y no puedo comprobar lo que ocurre dentro.

—¿Cuántos grupos de polillas detectaste originalmente allí? ¿Cuál era la estimación de su capacidad de combate?

Shi Cunjin estaba un poco desconcertado.

—¿El equipo de Jack habrá sido contraatacado por los soldados polilla del centro de información?

Shi Cunjin jamás se volvía complaciente simplemente por llevar ventaja.

Mucho menos cuando su adversario era Gobeliel.

Estaba convencido de que Gobeliel no había traído incompetentes.

Era incluso posible que hubiera llevado consigo a la élite más destacada del Cuarto Ejército presente en todo el carnaval.

El Sistema lo negó con absoluta seguridad.

—Es imposible que el equipo del ayudante haya quedado retenido por esas polillas. El ochenta por ciento son científicos y solo el veinte por ciento son hembras militares. El equipo de Jack es una unidad de élite estándar. Para ellos, combatir contra esas polillas sería como si A567 en su estado completo peleara contra el pequeño Jianning.

Shi Cunjin:

—…

Tenía que admitir que la comparación del Sistema era sumamente gráfica.

La preocupación que sentía desapareció inmediatamente en gran parte.

—Si no fue un contraataque… ¿habrá resultado herido y por eso no puede moverse?

Shi Cunjin recordó el expediente de Jack.

Jack no pertenecía originalmente al sector de combate.

Había entrado a los Roamers como personal administrativo.

La situación era urgente y Shi Cunjin no tenía tiempo para preocuparse demasiado.

—Los demás Roamers siguen enfrentándose a los soldados polilla dispersos. Envía un dron médico a revisar a Jack. Averigua si lo hirieron en alguna parte y por eso no puede venir.

—El Salón 4 está apartado del punto que habíamos acordado originalmente. Incluso en vehículo tardaría como mínimo dos minutos en llegar, y además hay que considerar la posibilidad de que alguna polilla que esté combatiendo lo derribe…

Shi Cunjin levantó la cabeza y observó los alrededores.

El elevador estaba a punto de llegar al techo del tercer piso.

La ruta del desfile de carrozas era una pista flotante.

En ese momento, las luces de transmisión en directo situadas a ambos lados de la pista aérea comenzaban a encenderse en oleadas.

Numerosos vehículos flotantes se encontraban suspendidos en las cercanías.

Para garantizar una seguridad absoluta, todas las ciudades proporcionaban gratuitamente los vehículos utilizados por los visitantes.

Estos carecían de sistemas de armas y estaban especializados únicamente en seguridad y defensa.

Muchos turistas que no habían conseguido entradas para los asientos interiores de la ruta del desfile se agolpaban ahora en las alturas a ambos lados de la pista.

Por suerte, todavía no habían provocado ningún accidente.

—Busca un vehículo con IA auxiliar. Activa los mecanismos de seguridad del asiento del conductor y expulsa al conductor hacia el vehículo de al lado. Después tráeme ese coche.

—Sin problema. Faltan veinte segundos para llegar a la azotea. En diez segundos haré que el vehículo esté esperándolo arriba.

El Sistema se puso inmediatamente manos a la obra.

Shi Cunjin bajó la cabeza y volvió a enviarle un mensaje a Jack:

【Si estás herido, no vengas. Recibe el paquete médico y vuelve directamente al hotel a esperar órdenes. A la una de la madrugada nosotros…】

—¡Bum!

¡El elevador se detuvo de golpe y comenzó a sacudirse violentamente!

Shi Cunjin perdió el equilibrio y casi cayó al suelo.

El Sistema lanzó un grito.

—¡¡Las polillas cortaron antes parte de los cables de los cimientos del Salón Número 4!! ¡¡Faltan dos minutos para que la ruta de las carrozas pase justo por encima del pabellón!! ¡¡Los dispositivos de flotación de la pista aérea están empezando a consumir cantidades enormes de electricidad!! ¡¡Aaaah!! ¡¡Le quitaron la corriente directa al ascensor!!

—Fiuuu… ¡Bum! ¡Bum!

Unos fuegos artificiales ligeramente diferentes a los anteriores explotaron sobre la cabeza de Shi Cunjin.

El entrecejo de Shi Cunjin dio un salto.

Por instinto, levantó la cabeza y miró hacia la pista de las carrozas suspendida en las alturas.

Muy por encima, la interminable vía flotante brillaba como una galaxia.

Una música jubilosa y grandiosa se acercaba poco a poco desde la distancia.

Árboles de fuego y flores plateadas florecían en el cielo nocturno.

Cañones de flores explotaban en el aire.

Polvo dorado, cintas de colores y flores descendían del cielo como lluvia.

Shi Cunjin percibió una intensa fragancia arrastrada por el viento.

—¡¡Damos la bienvenida a los Señores a la Ciudad 98!! ¡¡Bienvenidos a la noche del carnaval!!

La voz excitada del presentador de la Ciudad 98 resonó a través de los altavoces por toda la ciudad, anunciando a todos los visitantes la llegada del amor y la fortuna.

En un instante, todos los turistas enloquecieron de alegría.

Los que estaban cerca comenzaron a tocar las bocinas.

Los que se encontraban lejos pusieron sus vehículos a máxima velocidad.

Innumerables estelas de humo aparecieron por las rutas aéreas mientras los vehículos aceleraban brutalmente.

Los fuegos artificiales seguían iluminando la noche como si fuera de día.

Globos aerostáticos.

Cazas.

Patrullas aéreas.

Innumerables vehículos flotantes.

Todos se lanzaron con ímpetu imparable hacia los alrededores de la pista de las carrozas.

Parecía como si creyeran que, con solo ir un poco más rápido, podrían entrar en la zona del desfile, demostrar sus habilidades delante de los Señores y obtener una rosa de invitación a una cita caída del cielo.

Las rutas de flores flotantes de las ciudades 100 y 99 habían sufrido averías bajo la manipulación del Sistema.

Por eso, una enorme cantidad de visitantes que originalmente se dirigían a las ciudades 100 y 99, además de sus residentes, se habían trasladado a la Ciudad 98.

¡Y en aquel momento!

Delante y detrás de la pista global de la Ciudad 98, cerca y lejos, el espacio aéreo estaba abarrotado con tres veces la cantidad habitual de turistas.

Una enorme cantidad de personas conducía a toda velocidad sus vehículos flotantes.

Los motores a altísimas temperaturas abrasaban el aire frío de las alturas.

Grandes cantidades de nitrógeno utilizado para la aceleración eran expulsadas continuamente.

Aunque la seguridad del carnaval y las fuerzas de seguridad de la ciudad avispa estaban desviando rápidamente el tráfico…

¡En el aire terminó formándose una poderosa corriente!

Parte de los turistas fue arrastrada por ella.

Después controlaron sus vehículos y volvieron a lanzarse hacia la pista.

Una vez.

Otra vez.

La poderosa corriente terminó convirtiéndose rápidamente en un huracán.

—¡¡Dios mío!! ¡¡Profesor Shi, esto es mortal!! ¡¡Agárrese fuerte!! ¡¡La seguridad avispa activó el control climático y ahora están desviando el huracán de las alturas!! ¡¡Está a punto de venir hacia nosotros, aaaaaah!!

El Sistema chilló una advertencia.

—¡¡Aguante solo unos segundos más!! ¡¡Estoy controlando robots para cortar cables y reconectar electricidad hacia este lado!!

Shi Cunjin se quedó sin palabras.

¡Los veinte pabellones de vehículos terrestres se extendían a lo largo de veinte kilómetros!

¡Y formaban un corredor estrecho con forma de dos palillos!

¡Si el huracán era desviado hacia allí, su fuerza se multiplicaría varias veces!

En ese instante…

Las violentas corrientes producidas por innumerables vehículos rugieron mientras atravesaban el estrecho corredor como una bestia invisible expulsada de su territorio.

Con una fuerza devastadora, hicieron estallar los cristales de los pabellones y doblaron decenas de filas de tuberías ligeras de acero utilizadas como barandillas.

Innumerables flores fueron arrastradas por el vendaval.

Las rosas cayeron como lluvia.

Golpearon el cuerpo de Shi Cunjin.

Se hicieron pedazos contra sus hombros, cabeza y rostro.

Algunas incluso se colaron dentro de su cuello y bajo la capucha.

El viento cargado de perfume era tan fuerte que casi levantó sus dos pies del suelo.

Shi Cunjin extendió rápidamente ambas manos y se aferró a la barandilla de la plataforma elevadora.

Si hubiera tardado medio segundo más, habría salido volando.

Una caída desde casi veinte metros era algo que el cuerpo actual de Shi Cunjin no podría soportar.

El vendaval rugió.

La corriente irresistible atravesó el corredor y arrastró flores, cintas de los cañones festivos, incontables partículas doradas, cajas de regalos…

Y también la capucha que Shi Cunjin ya no pudo sujetar.

—¡Fiuuu… bum!

Los fuegos artificiales convirtieron la noche en un mundo resplandeciente.

Gobeliel pudo ver sin ningún obstáculo el aspecto del insecto que estaba sobre la plataforma elevada.

El fulgor de los fuegos artificiales bañó el cabello plateado de aquella figura hasta hacerlo brillar como diamantes blancos.

Una máscara negra con filtro cubría con firmeza toda la mitad inferior de su rostro.

Su cabello plateado era muy corto.

Todo por encima del puente de la nariz quedaba completamente expuesto.

Su piel parecía nieve recién caída.

Pero era todavía más fría que la nieve.

Como jade blanco impregnado de grasa, ligeramente translúcido bajo aquella luz extrema.

En todos aquellos años…

Gobeliel solo había visto una vez aquel tono de piel.

En un insecto menor de edad.

En el mismo instante en que los fuegos artificiales se extinguieron, desde el Salón Número 4 se escuchó un chirrido agudo, como una cuchilla raspando metal.

Sobre la plataforma, Shi Cunjin aspiró bruscamente.

—…Mierda.

¡El fuerte viento había arrancado la segunda boina que llevaba escondida bajo la capucha!

Shi Cunjin la había fijado firmemente con pequeños pasadores.

Pero la fuerza del viento había sido demasiado grande.

La capucha se volteó y la boina salió despedida.

Junto con ella volaron también las lentes de contacto de cambio de color…

y varios mechones gruesos de cabello plateado.

Ahora el cuero cabelludo y la nuca de Shi Cunjin ardían como si los hubieran atravesado con agujas.

Por suerte, Shi Cunjin no era realmente miope.

En cuanto el viento perdió fuerza, ni siquiera esperó.

—Hay demasiados turistas y están demasiado alterados. La seguridad avispa y la de la compañía impondrán inmediatamente restricciones aéreas. No dejes el vehículo suspendido sobre la azotea. Haz que venga directamente…

—¡¡¡¡PROFESOR SHI!!!! ¡¡¡¡SALGA DEL ASCENSOR!!!! ¡¡¡¡MIERDA!!!!

El Sistema lanzó un chillido más agudo que nunca.

—¡¡¡Joker se cortó su propia mano izquierda y se rompió medio omóplato y los huesos de una pierna para liberarse de las manos del mecha!!! ¡¡¡¡Está volando hacia usted!!!!

—¡¡¡Parece que utilizó algo!!! ¡¡El monitor perdió electricidad y no pude verlo bien!! ¡¡Ese objeto provocó un apagón en media Ciudad 98!!

En esa misma fracción de segundo…

Shi Cunjin, situado en una plataforma a veinte metros de altura, contempló personalmente cómo la brillante mitad de la ciudad se apagaba.

Los anuncios holográficos entre los edificios se desintegraron.

Los rostros de las celebridades publicitarias se deformaron.

Los sonidos comenzaron a quedarse congelados debido a la falta de energía.

—…Bienvenidos-dos-dos-dos… Esperamos que disfruten-ten-ten-ten…

Finalmente, el eslogan se convirtió en un agudo chirrido eléctrico y desapareció.

—¡¡No puedo arrancarlo! ¡¡No puedo arrancarlo!! ¡¡Lo que usó Joker no solo provocó el apagón de media ciudad, también alteró las longitudes de onda de las estaciones base!! ¡¡Hay lugares donde todavía existe conexión, pero yo no puedo entrar!!

El Sistema estaba completamente fuera de sí dentro de la cabeza de Shi Cunjin.

—Parece… parece que… ¡¡Mierda, ya recordé este efecto de bloqueo!! ¡¡Malditos sean esos idiotas del Distrito Sur, voy a hacerlos explotar!! ¡¡Es una clave sónica para cerrar ciudades!! ¡¡Esa familia firmó un contrato con una penalización de decenas de miles de millones!! ¡¡¿Cómo demonios se atrevieron?!!

¿Clave sónica?

¡Así que era eso!

Shi Cunjin captó inmediatamente la palabra clave y la relacionó con aquellos audaces insectos del Distrito Sur durante la competición de candidatos.

¡Así que ese era el plan!

La infiltración del Cuarto Ejército era una capa.

¡La clave sónica era otra!

Cuando Fett se marchó, Gobeliel no había emitido sonido alguno ni había luchado.

¡Lo había hecho deliberadamente!

Había inducido a Fett a creer que todo había terminado.

Había esperado a que Fett estuviera a punto de recoger los frutos de la victoria…

¡para levantarse de repente y destrozar su complacencia!

Gobeliel no había calculado correctamente el nivel de tecnología que Shi Cunjin tenía en sus manos.

Había perdido por una jugada.

Pero Shi Cunjin tampoco había imaginado que una familia tecnológica del Distrito Sur asociada con el carnaval se rebelaría.

Delante tenían una penalización contractual de decenas de miles de millones.

Detrás, el prestigio y la credibilidad de toda la familia.

¡Y aun así aquella familia del Distrito Sur había decidido arrojarlo todo por la borda!

Pero lo que Shi Cunjin todavía había previsto menos era aquel huracán.

Y mucho menos la locura de Gobeliel, dispuesto a arrancarse medio brazo, romperse huesos y dejar medio cuerpo destrozado con tal de escapar y capturarlo.

La locura de los insectos dejó a Shi Cunjin casi insensible.

En aquel momento, el ascensor estaba detenido frente al exterior acristalado del tercer piso del Salón Número 4.

¡Todavía había dos metros entre la plataforma y el interior del tercer piso!

Shi Cunjin sacó su arma.

Apuntó al cristal del pabellón y vació el cargador.

¡El vidrio estalló!

Sin mirar atrás, retrocedió varios pasos para tomar impulso y saltó al interior del tercer piso.

Rodó sobre el suelo cubierto de cristales rotos.

Tropezó dos veces.

Se levantó y corrió directamente hacia la oscuridad.

—¡Deja de gritar! Intenta conectarte inmediatamente con todas las señales inalámbricas de los vehículos de este piso. Son coches de exhibición. Algunos están cargando electricidad y otros energía. Los que usan energía son cascarones vacíos. Busca vehículos eléctricos funcionales, activa su modo de transformación y utiliza las cámaras de sus registradores para indicarme…

—¡Bum! ¡¡CRASH!!

Shi Cunjin ni siquiera había terminado la frase dentro de su cabeza cuando, detrás de él, resonó un estruendo aterrador.

¡Algo muy pesado había caído violentamente sobre la superficie metálica del ascensor!

El metal emitió un chirrido agónico al deformarse.

Después, desde la oscuridad se escuchó el sonido estridente de uñas arañando metal.

Y luego…

—¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!

Un ruido grotesco de extremidades golpeando el suelo.

—¡Izquierda! ¡Dos metros! ¡Gire!

El Sistema le indicó ansiosamente la ruta.

Shi Cunjin corrió con todas sus fuerzas.

Su corazón latía tan fuerte que dolía.

Cuando llegó al giro no consiguió frenar a tiempo y cayó directamente al suelo con un gruñido ahogado.

El Sistema estaba tan aterrorizado que tartamudeó.

—A-a-a la iz-izquierda hay un-un-un tobogán de expo-exposición…

Shi Cunjin no se detuvo.

Giró sobre sí mismo, se deslizó debajo de un vehículo terrestre y levantó una mano para agarrarse a una barra de la parte inferior.

Hizo fuerza con los brazos.

Su cuerpo entero se deslizó por debajo del vehículo.

Se levantó del otro lado y siguió corriendo.

—¡Bum! ¡Chiiiiii…!

Detrás de Shi Cunjin volvió a resonar un sonido agudo que ponía los pelos de punta.

Esta vez era el chirrido de los neumáticos contra el suelo cuando un vehículo terrestre era empujado violentamente fuera del camino.

—¡Bum! ¡Bum!

Los extraños golpes de extremidades dentro de la oscuridad se volvieron cada vez más rápidos.

Cada vez más cercanos.

Una nueva ráfaga de fuegos artificiales iluminó tanto el interior como el exterior del pabellón.

Sobre la pared del salón…

Shi Cunjin vio una sombra alta y delgada.

Una sombra con seis alas.

Se lanzó de inmediato hacia el tobogán.

Estaba a punto de dejarse caer por él.

—¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!

Un viento cargado con olor a sangre golpeó su espalda.

Una mano atrapó brutalmente el hombro de Shi Cunjin.

El dolor fue tan intenso que dejó escapar un gemido ahogado.

Aquella mano parecía formada por cinco cuchillos.

Las puntas de los dedos atravesaron el cortavientos antibalas y se hundieron profundamente en el traje.

Una respiración húmeda y ardiente rozó la oreja de Shi Cunjin.

Percibió un olor a sangre espeso.

Tan intenso que provocaba náuseas.

—…Niño malo… mentiroso.

Sangre húmeda y pegajosa comenzó a gotear sobre la cabeza de Shi Cunjin.

Desde la oscuridad descendió una garra deformada de cinco dedos.

El dorso de aquella mano, helado y cubierto de escamas, rozó suavemente la mejilla de Shi Cunjin…

y limpió la sangre de su rostro.