¡El erudito carne de cañón de una novela de exámenes imperiales ha renacido! - Capítulo 82

Aunque actualmente todos los miembros de la familia principal Xie parecían personas razonables y comprensivas, no había que olvidar que, en la vida anterior, habían sido unos auténticos personajes problemáticos.

Por eso, que Qiao Yulan hubiera decidido buscar problemas precisamente cuando Qing estaba presente solo podía considerarse una desgracia monumental para ella.

Además, Qing no temía discutir en público ni perder la dignidad, mucho menos que aquello perjudicara sus futuras perspectivas matrimoniales.

Porque conocía perfectamente sus propias ventajas y desventajas.

En primer lugar, apenas tenía dieciséis años. De cualquier manera, tendría que esperar al menos otros dos años antes de casarse.

En segundo lugar, todo el mundo sabía que la familia Xie procedía de una familia campesina.

Por muy nobles y poderosas que fueran las familias que acudieran a pedir su mano en el futuro, inevitablemente despreciarían el hecho de que hubiera crecido en el campo y lo considerarían vulgar.

La mayoría de quienes quisieran casarse con él seguramente solo estarían interesados en el poder de su hermano mayor.

Y, en tercer lugar, su hermano mayor le había confesado en privado que, si así lo deseaba, podía quedarse en casa durante toda su vida y mantener a unos cuantos amantes masculinos para divertirse y vivir despreocupadamente…

Xie Wenyan había reflexionado profundamente antes de tomar aquella decisión.

En aquella sociedad, la vida era demasiado injusta para las mujeres y los ger.

Era extraordinariamente difícil encontrar a un hombre dispuesto a tratar con sinceridad y dedicación a su esposa o esposo durante toda la vida.

Lo habitual era que los hombres tuvieran una esposa principal y varias concubinas.

En su vida anterior, su hermano menor había sacrificado demasiado por él.

¿Cómo podría soportar que volviera a sufrir en esta vida?

En el fondo, prefería mantenerlo a su lado antes que entregarlo en matrimonio a otra familia.

Quería protegerlo durante toda su vida y evitar que tuviera que soportar cualquier injusticia.

Después de todo, eran hermanos de sangre.

Y Qing también tenía una naturaleza bastante rebelde.

Le parecía que aquella propuesta era maravillosa.

Si no conseguía encontrar a un esposo que lo amara sinceramente, podría quedarse en casa disfrutando del cariño de sus padres y de su hermano mayor.

¡Y además mantener a unos cuantos amantes masculinos apuestos que se dedicaran a hacerlo feliz!

¡Solo imaginarlo resultaba maravilloso!

¿Y las burlas de los demás?

Confiaba plenamente en las capacidades de su hermano mayor.

Estaba convencido de que, en el futuro, Xie Wenyan llegaría a convertirse en uno de los hombres más poderosos de la corte imperial.

Cuando llegara ese momento, si alguien se atrevía a burlarse de él en su presencia, ¡simplemente le pediría a su hermano mayor que le diera una lección!

Por todas aquellas razones, Qing no sentía el menor temor al enfrentarse a Qiao Yulan.

Pero aquello puso muy nerviosa a esta última.

Se había atrevido a tergiversar los hechos porque confiaba en que Qiao Yujing, obligado a mantener una imagen respetable en público, no podría competir con ella en una discusión descarada.

¡Sin embargo, jamás había imaginado que también aparecería un ger igual de desvergonzado para ayudarlo!

—¡Tonterías! ¡Entre tu familia Xie y yo nunca ha existido ningún compromiso! ¿Cuándo he despreciado a los pobres para intentar casarme con una familia poderosa? ¡Eres un pequeño ger de intenciones verdaderamente malvadas! ¡¿Qué pruebas tienes?! ¡¿Cómo te atreves a abrir la boca para arruinar la reputación de otra persona?!

Qiao Yulan respondió inmediatamente, llena de indignación.

Qing soltó un resoplido desdeñoso, sin dejarse intimidar.

—¿Y tú qué pruebas tienes de que mi hermano político te perjudicó?

—¡A mí me parece que la verdadera persona malvada eres tú! De lo contrario, ¿por qué elegiste precisamente el día en que mi hermano mayor celebra su triunfo en los exámenes imperiales y desfila gloriosamente por las calles para venir a difamarlo a él y a su esposo delante de tanta gente?

—¡Además, quieres pruebas, ¿verdad?! ¡Pues resulta que sí las tenemos!

—La casamentera Li, que vive en el callejón Este de la calle Norte, puede testificar. En aquel entonces, tu padre admiraba el talento de mi hermano mayor y expresó su intención de casarte con él. Las conversaciones ya estaban prácticamente acordadas, ¡y nuestra familia incluso había contratado a una casamentera!

—Pero ¿quién habría imaginado que, justo antes de concretar el compromiso, ocurriría aquel incidente en el agua? Mi hermano mayor y el heredero Chu terminaron rescatándolos a ustedes dos por separado, y así surgieron los dos matrimonios.

—¡Si no hubieras despreciado a mi hermano mayor y deseado casarte con una familia principesca, ¿cómo podría haber ocurrido una coincidencia tan extraordinaria?!

En realidad, Qing no estaba mintiendo.

Xie Wenyan siempre había sido una persona extremadamente cuidadosa con los detalles.

Incluso cuando preparaba una representación, se aseguraba de que todos los elementos resultaran convincentes.

En aquel entonces, cuando había recurrido al príncipe heredero para establecer un vínculo matrimonial con la residencia del conde, la candidata inicial había sido Qiao Yulan.

Por eso, Xie Wenyan le había pedido a su madre que buscara una casamentera.

Su intención era evitar que, cuando alcanzara una posición importante en el futuro, alguien utilizara aquel asunto para perjudicar su reputación y la de Qiao Yujing.

¡Y ahora aquellas precauciones finalmente habían resultado útiles!

El rostro de Qiao Yulan se volvió lívido.

—¡Eso es imposible! ¡En aquel entonces, claramente fue…!

—¿Claramente fue qué? ¡Lo que ocurrió fue que tú misma codiciabas la riqueza y el prestigio de una familia poderosa, pero tus planes terminaron saliendo mal! ¡Nunca imaginaste que el heredero Chu ya tenía una amante fuera de la residencia! ¡Y tampoco esperabas que mi hermano mayor no solo fuera un esposo cariñoso, sino que ahora incluso se convirtiera en el Zhuangyuan! ¡Por eso estás arrepentida y muerta de celos!

—¡Para acusar a alguien hacen falta pruebas y razones! Nuestra familia tiene testigos de que despreciabas a los pobres y buscabas casarte con alguien poderoso. Pero tú afirmas que mi hermano político te perjudicó. ¡¿Dónde están tus pruebas?!

—¡¿Acaso crees que, porque los tíos, tías y demás personas que nos rodean no saben leer, puedes engañarlos y lanzar acusaciones falsas a tu antojo?! ¡Todo el mundo tiene ojos y sabe distinguir lo correcto de lo incorrecto!

Qing la reprendió sin darle oportunidad de defenderse.

Y, al mismo tiempo, no olvidó halagar a los espectadores.

Los habitantes que observaban la discusión se sintieron muy complacidos con sus palabras.

Naturalmente, comenzaron a apoyarlo.

—¡Exactamente! ¡Así se habla!

—Señora, no crea que todos somos unos tontos. ¡Si quiere acusar a alguien, tiene que presentar pruebas!

—¡Eso es! ¡No puede ir por ahí diciendo cualquier cosa!

—Ustedes… ¡Ustedes…!

Qiao Yulan estaba tan furiosa que apenas podía hablar.

¡¿Cómo podría haber imaginado que la familia Xie realmente había contratado a una casamentera en aquel entonces?!

Era cierto que había despreciado a la familia Xie por su pobreza.

¡Pero también era cierto que su tercer hermano había conspirado para perjudicar su matrimonio!

Después de todo, si no hubiera descubierto que el supuesto «amante» de su tercer hermano era el heredero Chu, ¿cómo habría sentido tantos celos como para intentar arrebatarle aquel compromiso?

Sin embargo, después de escuchar las palabras de Qing, ya no tenía manera de defenderse.

Qiao Yulan comenzó a arrepentirse de haber acudido aquel día a buscar problemas.

¡Definitivamente había elegido el momento equivocado!

Fue entonces cuando Qiao Yujing también dio un paso adelante.

Decidió devolverle el golpe utilizando sus propias tácticas y adoptó un tono suave y lastimero.

—Cuarta hermana, sé que nunca has sentido mucho afecto por mí, tu hermano legítimo, pero, después de todo, seguimos siendo hermanos. ¿Por qué te resulta tan insoportable verme vivir bien?

—Si realmente hubiera querido perjudicarte, ¿cómo habría permitido que te casaras con alguien de una residencia principesca? Ambas familias están emparentadas con la casa imperial, y tú, como distinguida consorte de un heredero, disfrutas de una posición elevada…

—Cuarta hermana, ¿quién ha estado sembrando discordia entre nosotros? ¿O acaso me odias tanto que solo puedes ser feliz si me ves sufrir?

Su voz se quebró y sus ojos se llenaron de lágrimas.

Parecía profundamente afligido.

Los habitantes que observaban la escena asintieron convencidos.

¡Tenía razón!

El heredero Chu pertenecía a una familia principesca, emparentada con la casa imperial, que disfrutaba de inmensas riquezas y honores.

En cambio, la familia Xie no era más que una familia campesina de origen humilde.

Aunque Xie Wenyan había conseguido convertirse en Zhuangyuan y tenía un futuro prometedor, todavía necesitaría varias décadas de esfuerzo para alcanzar una posición comparable a la de una residencia principesca.

Con semejante diferencia, resultaba evidente quién había salido perjudicado y quién había obtenido mayores beneficios.

¡Si casarse con el heredero de una residencia principesca era una conspiración para perjudicar a alguien, ellos estarían encantados de sufrir una docena de conspiraciones semejantes!

Qiao Yulan: «…»

¡¿Qué saben estos plebeyos estúpidos?!

¡Si fuera tan maravilloso disfrutar de las riquezas de una residencia principesca, ¿habría terminado tan demacrada después de apenas medio año de matrimonio?!

No solo había fracasado en su intento de causar problemas, sino que había terminado humillándose a sí misma.

Qiao Yulan dirigió una mirada llena de odio hacia Qing, quien había arruinado sus planes.

Furiosa, levantó la mano con intención de abofetearlo para desahogar su resentimiento.

—¡Pequeño ger campesino de lengua afilada! ¡¿Quién te ha dado permiso para intervenir en esta conversación?!

¡Increíble!

¡Aquella mujer, incapaz de ganar una discusión, se atrevía a golpear a alguien en plena calle y delante de tantos testigos!

Con semejante falta de decoro, ¡todavía tenía el descaro de despreciarlo por haberse criado en el campo!

Qing soltó un resoplido para sus adentros.

Entonces, aprovechando el movimiento de Qiao Yulan, se dejó caer hacia atrás.

Fingió haber recibido el golpe y terminó tendido en el suelo.

¡Se hizo el desmayado para acusarla falsamente de haberlo agredido!

Qiao Yujing se quedó desconcertado por un instante.

Sin embargo, enseguida sintió que alguien tiraba suavemente del borde de su ropa.

Comprendió que su joven cuñado estaba actuando.

Así que reaccionó de inmediato y comenzó a colaborar con él, gritando entre sollozos:

—¡Socorro! ¡La consorte del heredero Chu ha matado a alguien en plena calle…!

—¡Buaaa! ¡Consorte del heredero Chu, ¿cómo puedes ser tan cruel?! ¡Solo habíamos intercambiado unas cuantas palabras y ya te has atrevido a atentar contra una vida humana!

—¡Está agrediendo a alguien en plena calle! ¡¿Acaso ya no existen las leyes?! ¡Rápido, joven señor, tenemos que llevar al pequeño señor a una clínica médica…!

Zhiqin y Zhishu también comenzaron a llorar a gritos, colaborando con una coordinación impecable.

Y antes de que Qiao Yulan pudiera comprender lo que estaba sucediendo, los amos y sus sirvientes se apresuraron a marcharse, llevándose consigo a Qing, que continuaba fingiendo estar inconsciente.

¡No le dieron la menor oportunidad de explicar lo ocurrido!

Qiao Yulan quedó sola en medio de la calle, rodeada de habitantes que la señalaban y reprendían.

¡Realmente no tenía manera de defenderse!

Pronto comenzaría a circular el rumor de que la consorte del heredero Chu había agredido públicamente al hermano menor del nuevo Zhuangyuan, dejándolo inconsciente y al borde de la muerte.

¡Más le valía a la residencia del príncipe de comandancia Yi prepararse para recibir las acusaciones de los censores durante la audiencia imperial de la mañana siguiente!

…

Mientras tanto, en una habitación privada del restaurante cercano.

El segundo príncipe estaba apoyado junto a la ventana, con los brazos cruzados.

Contempló con interés las figuras que se alejaban y le preguntó al consejero que estaba a su lado:

—Ese pequeño ger que acaba de fingir un desmayo, ¿es el hermano menor de Xie Wenyan?

—Así es, Alteza. Es el hermano menor de Xie Wenyan, nacido del mismo padre y de la misma madre. Xie Wenyan lo quiere muchísimo. Si Su Alteza consigue ganarse su corazón y está dispuesto a ofrecerle el puesto de consorte secundaria para pedir su mano, nuestra alianza con Xie Wenyan será mucho más sólida.

El consejero asintió mientras hablaba.

Después de presenciar personalmente las capacidades que Xie Wenyan había demostrado durante el examen de palacio, así como el evidente aprecio y apoyo del emperador Qianyuan, los consejeros del segundo príncipe habían discutido el asunto.

Finalmente, todos habían llegado a la misma conclusión.

Ya no podían continuar observando la situación sin intervenir.

Había llegado el momento de establecer una alianza matrimonial para atraer definitivamente a Xie Wenyan a su bando.

El segundo príncipe no se oponía a aquella idea.

Precisamente por eso había salido aquel día para observar personalmente al joven.

Sin embargo, aunque estaba dispuesto a contraer matrimonio por motivos políticos, tampoco podía aceptar que el hermano menor de Xie Wenyan fuera alguien completamente inadecuado.

Después de todo, Qing no sería como aquellas consortes secundarias y concubinas de su residencia que solo servían como adornos.

No podía tratarlo con indiferencia.

Tendría que compartir realmente el lecho con él y engendrar hijos…

De lo contrario, ¿cómo podría esperar que Xie Wenyan lo ayudara sinceramente a ascender al trono?

Por fortuna, tanto el padre como la madre de la familia Xie tenían una apariencia bastante agradable.

Aunque Qing no podía considerarse una belleza incomparable, sí era un ger joven y hermoso.

Al comprobarlo, el segundo príncipe suspiró aliviado.

Sin embargo, existía un problema bastante grave.

El segundo príncipe se acarició la barbilla y suspiró:

—Pero este pequeño ger tiene una lengua afiladísima y un temperamento realmente feroz. Si quieren que me case con él, ¿no les preocupa que algún día termine golpeándome hasta dejarme inválido?

El consejero A respondió:

—Por el bien de nuestra gran causa, estamos convencidos de que Su Alteza será capaz de soportar cualquier humillación y sacrificio.

El consejero B añadió:

—Si conseguimos atraer a Xie Wenyan a nuestro bando, que Su Alteza reciba unas cuantas palizas será un precio que valdrá la pena pagar.

Segundo príncipe: «…»

¡Qué afortunado soy de tenerlos a ustedes como consejeros!